ライン川

ライン川はスイス、ドイツ、フランス、オランダを流れロッテルダム付近で北海に注ぎこむ、全長1,233kmの長さを持つヨーロッパを代 表する国際河川。古代より国境の川であり、中世から近世にかけては物流の大動脈でした。伝説や神話が伝わり、歴史の舞台となり、いつの時代も芸術家を魅了し続けるライン川。ドイツでは『父なる川』と呼ばれています。沿岸にはバーゼル、ストラスブール、ボン、ケルン、デュッセルドルフ、ロッテルダムなどの大都市が発展しました。中流域のマインツからコブレンツ間は、『ロマンチック・ライン』と呼ばれ、岸辺に数々の古城が聳えています。狭い地域に多くの古城が並ぶ理由は、通行税を徴収するために領主たちがこぞって建てたからです。この地域は『ライン渓谷中流上部』としてユネスコ世界遺産に登録されています。ロマンチック・ラインの中でも最も有名なローレライ（岩）には、多くの伝説が残されています。美しい少女に魅せられ水夫を誘惑し、船を遭難させるというもの。このエリアは流れが速く、水面下の岩礁により多くの水難事故が繰り返されてきました。沿岸には数々の古城、教会の尖塔や美しい街並み、葡萄畑や森など風光明媚な風景を楽しむことが出来ます。