南極HXクルーズ・乗船レポート 9日目

サウスシェットランド諸島のデセプション島に向けて航海中です。午前中はデッキで野鳥を探したり、『ノルウェー・南極の捕鯨の歴史』のレクチャーが開催されました。ノルウェー人歴史家のマグヌスが、20世紀初頭は南極で捕鯨が盛んにおこなわれたこと、一獲千金を求めて多くのクジラ猟師がやってきたことなどについて話してくれます。それはほぼ鯨油を取るためでしたが、価値がなくなるにつれ捕鯨は廃れていったそうです。今でもノルウェーは近海で捕鯨を行っていて、科学的に調査をして持続な可能な数だけ捕鯨しており、食文化として根付いていることなどを話してくれました。『鯨捕獲量は日本が世界一でしょ？』の質問に『いいえ、ノルウェーです』とのこと。捕鯨問題はアングロサクソン系はいつも厳しいです。

夕方からゾディアックでクルージング。ヒゲペンギンの営巣地に接近します。クワークワーと鳴き声が聞こえます。鳴き声でパートナーを探したり、ヒナを見分けたり、求愛活動、縄張りの確保など様々な役割があるそうです。岩の上で数匹の群れが並びながら、誰が一番最初に飛び込むか相談している様子？リスクを恐れずチャレンジする人のことをファースト・ペンギンというようですね。ペンギンは常に集団行動をしますが群れには特にリーダーはいないとのこと。集団で行動する方が餌を効率的に捕獲出来たり、天敵から身を守ることが出来るそうです。